説明
温度
必要な温度は、飼育する動植物によって大きく異なります。観賞用熱帯魚の適温は 23～26°C です。ただし、それより低い温度または高い温度を必要とする魚もいて、例えばレインボーシャイナーは 18～20 °C の低い温度を好み、熱帯に棲むディスカスは 28～30 °C の高水温を好みます。また、ほとんどの植物は冷たすぎることを嫌い、20～27 °C の温度を好みます。
pH 値
pH 値または「酸性度」は、水がどの程度酸性またはアルカリ性（塩基性）であるかを示し、水溶液中の酸性成分またはアルカリ性成分の濃度によって変化します。純水は中性で、pH 値は 7 です。酸性成分が優勢な場合、pH 値は 7 を下回ります。アルカリ性成分が大部分を占める場合、pH は 7 を超えます。
総硬度
総硬度（GH）は、水に溶解しているマグネシウム塩とカルシウム塩の量を表します。これらの塩の量が少ない場合、軟水と呼ばれ、多い場合は硬水になります。表示はドイツ硬度で記載され、1 dH は 10 mg/l の酸化カルシウム溶液と同等です。
炭酸塩硬度
炭酸塩硬度（KH）は、水中の炭酸水素イオンの割合を示し、pH 値と密接に関係しています。炭酸水素は水中で緩衝作用を発揮し、pH 値の急激な変化を防ぎます。炭酸水素イオンの割合が低すぎると、pH 値が低下し、多くの魚や植物にとって生命を脅かす可能性があります（酸性へ低下）。炭酸水素イオンは、アクアリウムの水に溶けている二酸化炭素と平衡状態にあります。二酸化炭素は、植物の光合成時に食料源として不可欠です。そのため、正しい炭酸塩硬度であることも植物の成長にとって非常に重要です。
アンモニウム/アンモニア
アンモニウムイオンは、窒素が無機化されると発生します。食べ残しや排泄物に含まれる有機態窒素（タンパク質など）は、タンパク質分解細菌によって分解され、無機態のアンモニウムイオンの形で放出されます。水中のアンモニウムイオン（NH4+）とアンモニア（NH3）の平衡状態は pH 値に依存しています。pH 値 7 未満ではアンモニウムイオンが支配的で、pH 値 7 以上ではアンモニアがどんどん発生します。アンモニアは観賞魚の呼吸に影響を与え、生体機能を阻害するため、非常に危険です。水生植物はアンモニアを窒素源として利用します。健全でよく定着したアクアリウムフィルターなら、硝化作用のあるバクテリアによって、アンモニアから亜硝酸塩、そして硝酸塩へすばやく酸化されます。この過程が妨げられると、アンモニウム/アンモニアが急激に増加する可能性があります。
亜硝酸塩
亜硝酸イオン（NO2–）と硝酸イオン（NO3–）は、「硝化」と呼ばれる、酸素が存在する環境下で窒素化合物を分解するプロセスで形成されます。亜硝酸塩は、魚や軟体動物に対して非常に有毒な中間体です。亜硝酸塩の生理学的作用により、血液中の酸素輸送が阻害され、細胞呼吸が妨げられます。原則として、アンモニウムから発生する亜硝酸塩は、硝化バクテリアによって急速に酸化され、比較的毒性のない硝酸塩になります。このバクテリアの酸化プロセスが阻害された場合、例えば新しいフィルター素材を使用すると、亜硝酸塩濃度が上昇してしまう可能性があります。一方、硝酸塩は硝化の最終段階であり、魚や軟体動物の生活と健康にそれほど影響を与えません。アクアリウム内の窒素化合物の元は、主に食べ残しのタンパク質や排泄物、有機的な分解生成物です。アクアリウム内で硝酸塩が発生しても通常毒性はありませんが、濃度が高くなると藻類の成長が促進されることがあります。
硝酸塩
亜硝酸イオン（NO2–）と硝酸イオン（NO3–）は、「硝化」と呼ばれる、酸素が存在する環境下で窒素化合物を分解するプロセスで形成されます。亜硝酸塩は、魚や軟体動物に対して非常に有毒な中間体です。亜硝酸塩の生理学的作用により、血液中の酸素輸送が阻害され、細胞呼吸が妨げられます。原則として、アンモニウムから発生する亜硝酸塩は、硝化バクテリアによって急速に酸化され、比較的毒性のない硝酸塩になります。このバクテリアの酸化プロセスが阻害された場合、例えば新しいフィルター素材を使用すると、亜硝酸塩濃度が上昇してしまう可能性があります。一方、硝酸塩は硝化の最終段階であり、魚や軟体動物の生活と健康にそれほど影響を与えません。アクアリウム内の窒素化合物の元は、主に食べ残しのタンパク質や排泄物、有機的な分解生成物です。アクアリウム内で硝酸塩が発生しても通常毒性はありませんが、濃度が高くなると藻類の成長が促進されます。適切な硝酸塩値は、健康で緑豊かな植物の成長にとって特に重要であり、必要な栄養素です。したがって、植物があまり植えられていないアクアリウムよりも、たくさん植えられているアクアリウムの方がかなり高い硝酸塩値を必要とします。植物が少ない典型的なコミュニティタンクの場合、5～15 mg/l の値が理想的です。アクアスケープやオランダのダッチアクアリウムなどの植物がたくさん植えられたアクアリウムでは、多くの場合、20～30 mg/l の値が目標とされます。植物がまったく植えられていないことも多いビオトープでは、値をできるだけ低く保つように努める必要があります。つまり、硝酸塩は植物にとって重要な栄養素ですが、魚にとっては最小限に抑える必要があるということです。また、不要な藻類の成長が促進されないように、値が高すぎたり低すぎたりしないことも重要です。
リン酸塩
リン酸塩はすべての植物にとって重要な栄養素で、すべての生きた細胞のエネルギー代謝に必須なものです。リン酸塩は餌からだけでなく、枯れた植物や有機物の分解プロセスによってもアクアリウムの水に溶け込みます。また、上水道へ添加されていたり、周囲の農業で使用されていることでリン酸塩がアクアリウムに入り込むこともあります。今ある植物によってリン酸塩の量が低く抑えられている限り、「需要と供給」のバランスが動的に保たれていることになります。リン酸塩の量が増加し続けると、藻類が大きく成長するなどの問題が生じます。そのため、リン酸塩は、糸状藻類の成長にとっての制限因子となります。適切なリン酸塩値は、健康で緑豊かな植物の成長にとって特に重要です。したがって、植物があまり植えられていないアクアリウムよりも、たくさん植えられているアクアリウムの方がかなり高いリン酸塩値を必要とします。植物がほとんどなく魚がたくさんいるコミュニティタンクの場合、かなり低い値を目指すようにしてください。これは、通常、魚などを多く飼育すると餌が大量に必要になり、かなり高い数値になってしまうことが多いためです。この場合は定期的かつ大規模な水換えが必要となります。植物が少ない場合は、リン酸塩値 0.05～0.1 mg/l を超えてはなりません。大量に植物が植えられたアクアリウムの場合の理想的な値は 0.1 ～ 0.3 mg/l ですが、これを達成するために肥料を追加する必要さえあります。いずれの場合も、不要な藻類の成長が促進されないよう、値が高くなりすぎないよう注意することが重要です。
塩素
一部の水道事業社は、消毒のため水道水に塩素を追加します。非常に少量の塩素であっても、アクアリウムの魚や他の生物には悪影響であるため、アクアリウムに水を入れる前に、水から塩素を除去する必要があります。
鉄分
鉄は、植物が健やかに成長するために不可欠です。ただし、通常は 0.1～0.2 mg/l の濃度で十分です。量が多いと、房状苔や黒髭苔などの紅藻の形成が促進されることがよくあります。
酸素含有量
すべての動植物は酸素を必要とするため、非常に重要な要素です。植物がよく植えられたアクアリウムでは、日中に植物が十分な酸素を生成します。ただし、植物や魚は夜間も酸素を必要とするため、アクアリウムでは夜間に酸素供給が必要になる場合があります。いずれにせよ、アクアリウム内のガス交換を良好に行うことが重要です。
